Os rivais São Paulo e Palmeiras estremeceram a relação entre eles na década de 1990 graças a um jogador consagrado no futebol brasileiro e internacional: o lateral-direito Cafu, capitão da Seleção Brasileira que conquistou o penta na Copa do Mundo de 2002, disputada na Coreia do Sul e no Japão.
Cafu foi revelado nas categorias de base do São Paulo e vestiu a camisa tricolor entre os anos de 1989 a 1994. Em seguida, o lateral foi negociado com o Real Zaragoza, da Espanha. No acordo, o time paulista colocou um cláusula que impedia que o atleta trocasse o time espanhol por um paulista.
Se essa situação ocorresse, o São Paulo teria o direito de receber 3,6 milhões de dólares de multa, uma quantia considerada muito elevada para a época. No fim das contas, Cafu não teve uma boa passagem pelo Real Zaragoza e entrou na mira do Palmeiras, que tinha como principal parceira a Parmalat.
São Paulo ganhou disputa do Palmeiras nos bastidores
Ciente de que teria que pagar a multa ao São Paulo, o Palmeiras montou uma estratégia para poder contar com Cafu. O lateral foi contratado pelo Juventude, que também era parceiro do time alviverde e mantinha boa relação com a Parmalat. Depois de só dois jogos na equipe gaúcha, Cafu foi para o Palmeiras.
O problema é que o São Paulo suspeitou da ação e acionou a Fifa para garantir os seus direitos. O Palmeiras perdeu a ação junto à entidade máxima do futebol internacional e foi obrigado a pagar uma multa no valor de 1 milhão de dólares ao seu rival paulista.
